¿Qué es la disfunción eréctil?

La disfunción eréctil (DE) es la dificultad persistente para conseguir o mantener una erección lo suficientemente firme para tener relaciones sexuales satisfactorias. 

Aunque ocasionalmente cualquier hombre puede experimentar dificultades en este aspecto, cuando el problema se presenta de manera recurrente, puede afectar la autoestima, las relaciones de pareja y la calidad de vida en general.

Es importante destacar que la disfunción eréctil no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma que puede estar relacionado con diversos factores físicos, psicológicos o hasta una combinación de ambos. Por eso, en este artículo te explicamos sus causas, cuándo se debe recurrir a un especialista y cómo puede tratarse.

Principales causas de la disfunción eréctil

Factores físicos

La disfunción eréctil puede ser un síntoma de otros problemas de salud subyacentes que afectan el sistema circulatorio, nervioso u hormonal. Algunas de las causas físicas más comunes incluyen:

• Enfermedades cardiovasculares, como hipertensión o aterosclerosis (endurecimiento de las arterias), que reducen el flujo sanguíneo al pene.
• Diabetes, que puede dañar los nervios (neuropatía) y los vasos sanguíneos.
• Trastornos hormonales, como niveles bajos de testosterona o problemas en las glándulas suprarrenales/tiroideas.
• Patologías neurológicas, como la esclerosis múltiple, el párkinson o lesiones en la médula espinal, que pueden interrumpir la comunicación entre el cerebro y el pene.
• Procedimientos quirúrgicos en la pelvis (por ejemplo, la prostatectomía) o lesiones en el área pélvica que puedan dañar los nervios o vasos sanguíneos responsables de la erección.
• Uso de ciertos medicamentos, como antidepresivos o antihipertensivos.

Factores psicológicos

• Estrés crónico, ansiedad o depresión.
• Problemas en la relación de pareja.
• Miedo al fracaso en el desempeño sexual o falta de confianza.

Otros factores

Relacionados específicamente con el estilo de vida. Los hábitos diarios también juegan un papel importante en la aparición de la disfunción eréctil. Entre los factores más comunes están:

• Consumo excesivo de alcohol, tabaco o drogas.
• Edad avanzada.
• Falta de actividad física o sedentarismo.
• Una dieta poco saludable, rica en grasas saturadas, azúcares y alimentos ultraprocesados, que aumenta el riesgo de sufrir problemas metabólicos.

¿Cuándo acudir al médico?

Aunque es normal tener episodios ocasionales de disfunción eréctil, es importante acudir a un especialista en urología si:

• El problema persiste durante varias semanas o meses.
• Afecta la calidad de vida o genera conflictos en la relación de pareja.
• Se acompaña de otros síntomas, como dolor, dificultad para orinar o una disminución en el deseo sexual.

Este se encargará de realizar una evaluación integral, que incluirá una revisión del historial médico del paciente, exámenes físicos y, en algunos casos, pruebas adicionales para identificar la causa subyacente.

Tratamiento para la disfunción eréctil

• • Cambios en el estilo de vida: que incluyan mejorar la alimentación, realizar actividad física regular, reducir el consumo de alcohol y tabaco, controlar el estrés y practicar técnicas de relajación.

• Terapia cognitivo-conductual o de pareja.

• Medicamentos: como los inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (el sildenafil o el tadalafil). Es fundamental que estos sean recetados por un especialista, ya que pueden tener contraindicaciones.
• Dispositivos médicos: como las bombas de vacío, los dispositivos de succión o, en casos más severos, los implantes peneanos.
• Tratamientos hormonales: si se detecta un desequilibrio hormonal, como niveles bajos de testosterona, el médico puede sugerir terapia de reemplazo hormonal.