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Intolerancia a la lactosa

Si sientes molestias como hinchazón o dolor después de consumir lácteos, podrías tener intolerancia a la lactosa. Descubre sus síntomas, cómo se diagnostica y qué opciones tienes para manejarla.

Intolerancia a la lactosa
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Contenido validado por

Dra. Josefina Bascuñan

Subgerente de Gestión Clínica

Lunes 15 de Diciembre de 2025

Muchas personas experimentan molestias tras consumir leche o productos lácteos, como dolor abdominal, hinchazón o diarrea. Estos síntomas pueden estar relacionados con la intolerancia a la lactosa, una condición que afecta la digestión del azúcar presente en la leche.

Si sospechas que podrías tener esta condición, es importante conocer los síntomas, las pruebas para diagnosticarla y las opciones de tratamiento disponibles. En este artículo, gracias a los gastroenterólogos de IntegraMédica te contamos de forma sencilla cuáles son sus síntomas más comunes, cómo se diagnostica y qué tratamientos pueden ayudarte a manejarla en el día a día.

¿Qué es la intolerancia a la lactosa?

La intolerancia a la lactosa es una afección digestiva que se produce cuando el organismo no puede digerir adecuadamente la lactosa, el azúcar presente en la leche y sus derivados.

Esto ocurre debido a una deficiencia de lactasa, la enzima encargada de descomponer la lactosa en el intestino delgado. Como resultado, la lactosa no digerida pasa al colon, donde es fermentada por bacterias, generando diversos síntomas gastrointestinales, como dolor abdominal, gases o diarrea.

Síntomas de intolerancia a la lactosa

Los síntomas suelen manifestarse entre 30 minutos y 2 horas después de consumir alimentos que contienen lactosa. Los más comunes incluyen:

  • Dolor y distensión abdominal: sensación de hinchazón y malestar en el abdomen
  • Flatulencias: producción excesiva de gases intestinales
  • Diarrea: evacuaciones líquidas y frecuentes
  • Náuseas: sensación de malestar estomacal que puede preceder al vómito

    • La intensidad de estos síntomas puede variar según la cantidad de lactosa ingerida y el grado de deficiencia de lactasa en cada persona

    ¿Cómo saber si soy intolerante a la lactosa?

    Si sospechas que puedes ser intolerante a la lactosa, lo más importante es que acudas a un gastroenterólogo para que te realice una evaluación completa, identifique los síntomas y dé con un diagnóstico preciso. Para esto, y si lo considera necesario, empleará una serie de pruebas que ayuden a confirmar su valoración médica.

    Test de intolerancia a la lactosa

    Existen varias pruebas para diagnosticar la intolerancia a la lactosa, alguna de ellas son las siguientes:

    Prueba de hidrógeno en el aliento Mide la cantidad de hidrógeno en el aliento antes y después de consumir una solución de lactosa. Normalmente, el hidrógeno está presente en niveles bajos. Sin embargo, si el cuerpo no digiere bien la lactosa, esta llega al colon sin descomponerse y las bacterias la fermentan, produciendo hidrógeno que se libera en el aliento. Un aumento significativo en los niveles de hidrógeno indica una malabsorción de lactosa. Prueba de tolerancia a la lactosa En este examen, se mide el nivel de glucosa en sangre tras la ingesta de lactosa. Si el organismo digiere correctamente la lactosa, los niveles de glucosa en sangre aumentarán. Si no hay un incremento notable, podría ser señal de que la lactosa no se está descomponiendo adecuadamente, sugiriendo así una deficiencia de lactasa. Pruebas genéticas Detectan variantes genéticas asociadas con la deficiencia de lactasa en adultos. Aunque son menos comunes, estas pruebas pueden ser útiles para determinar la predisposición genética a la intolerancia a la lactosa en ciertos casos.

    Tratamiento para la intolerancia a la lactosa

    Existen distintas formas de tratamiento para la intolerancia a la lactosa, entre ellas:

  • Mantener una dieta baja en lactosa, reduciendo o eliminando el consumo de productos lácteos tradicionales.
  • Optar por productos sin lactosa.
  • Consumir suplementos de lactasa, disponibles en forma de tabletas o gotas, que ayuden a digerir la lactosa.
  • Además, es esencial asegurar una ingesta adecuada de calcio y vitamina D, ya que la reducción de productos lácteos puede llegar a afectar los niveles de estos nutrientes.

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