¿Cuáles son los síntomas de la apendicitis?

¿Qué es la apendicitis?

La apendicitis es la inflamación del apéndice, una pequeña estructura del intestino grueso. Cuando se obstruye o se inflama, puede producir dolor intenso y requerir tratamiento urgente.

Aunque puede aparecer a cualquier edad, es más frecuente en adolescentes y adultos jóvenes. El problema principal es que, si progresa, puede complicarse con infección abdominal o ruptura del apéndice.

Señales iniciales que suelen aparecer

• Dolor abdominal que empieza cerca del ombligo y luego se mueve hacia el lado inferior derecho
• Pérdida de apetito
• Náuseas o vómitos
• Malestar general
• Febrícula o fiebre leve

*Si el dolor abdominal cambia de lugar o aumenta con el paso de las horas, no conviene esperar en casa.*

Síntomas de apendicitis que no deberías ignorar

El síntoma más característico es el dolor abdominal, que suele comenzar de forma difusa y después localizarse en la parte inferior derecha del abdomen. Ese dolor puede empeorar al caminar, toser o presionar la zona.

También pueden aparecer náuseas, vómitos, fiebre, diarrea o estreñimiento. En algunas personas, sobre todo niños, embarazadas o personas mayores, los síntomas pueden ser menos típicos y dificultar el diagnóstico.

Cuándo pensar en urgencia

• Dolor fuerte y progresivo en el abdomen
• Fiebre acompañada de dolor
• Vómitos persistentes
• Abdomen rígido o muy sensible al tacto
• Dificultad para moverse por el dolor

Qué no hacer mientras esperas atención

• No automedicarte con laxantes
• No usar calor local en el abdomen
• No retrasar la consulta si el dolor aumenta
• No comer en exceso antes de ser evaluado

*Ante una sospecha de apendicitis, el tiempo importa: una evaluación oportuna puede evitar una complicación mayor.*

Cómo se diagnostica y trata

El diagnóstico se basa en la evaluación clínica, el examen físico y, según el caso, exámenes de laboratorio e imágenes. En algunos pacientes se solicita ecografía o tomografía para confirmar la sospecha.

El tratamiento habitual es quirúrgico. En casos seleccionados, el equipo médico puede indicar antibióticos o manejar el cuadro según la evolución, pero eso depende de la evaluación profesional y de la gravedad del caso.

Qué puede pedir el médico

• Examen físico abdominal
• Hemograma u otros exámenes de sangre
• Ecografía abdominal
• Tomografía computarizada, si se requiere

Por qué no conviene automedicarse

Los analgésicos o antibióticos por cuenta propia pueden ocultar síntomas y retrasar el diagnóstico. Si el dolor abdominal es intenso o persistente, lo más seguro es consultar.

*Un diagnóstico temprano ayuda a definir el tratamiento más adecuado y reduce el riesgo de complicaciones.*

¿Cuándo consultar de inmediato?

Debes buscar atención médica sin demora si el dolor abdominal es intenso, se localiza en el lado inferior derecho o viene acompañado de fiebre, vómitos o decaimiento importante.

Si además notas que el abdomen se pone duro, el dolor empeora al moverte o el malestar progresa en pocas horas, la recomendación es consultar de urgencia.

Personas que requieren más atención

• Niños y adolescentes
• Embarazadas
• Personas mayores
• Pacientes con enfermedades crónicas

*Cuando se trata de apendicitis, actuar rápido puede marcar la diferencia entre un manejo simple y una complicación.*

Preguntas frecuentes