Climaterio y menopausia: lo que necesitas saber sobre esta etapa

El climaterio y la menopausia son dos términos que suelen usarse indistintamente, pero no significan lo mismo. Ambos se refieren a una fase natural en la vida de la mujer, marcada por cambios hormonales que afectan su cuerpo y calidad de vida. 

A continuación, gracias a los especialistas de IntegraMédica te explicamos en qué consisten, cuáles son sus síntomas y por qué es importante acudir con un ginecólogo que te guíe durante estas dos etapas.

¿Qué es el climaterio?

Se trata del período de transición entre la etapa reproductiva y no reproductiva de una mujer. Durante este período, disminuye la función de los ovarios y, con ello, la producción de estrógenos y progesterona. Puede durar varios años (de 5 a 15 años) e inicia antes de la menopausia (alrededor de los 45 años), extendiéndose incluso después de esta. 

Síntomas del climaterio

Los síntomas del climaterio varían de una mujer a otra y pueden manifestarse con diferente intensidad debido a los cambios hormonales. Entre los más comunes se encuentran:

Sofocos y sudoraciones nocturnas

Sensaciones repentinas de calor en la cara, el cuello y la parte superior del cuerpo, seguidas de sudoración excesiva y, en algunos casos, escalofríos. Suelen ocurrir con mayor frecuencia por la noche, interrumpiendo el descanso.

Alteraciones del sueño

Dificultad para conciliar el sueño, despertares frecuentes o insomnio, debido a los cambios hormonales y los sofocos nocturnos.

Sequedad vaginal y molestias en las relaciones sexuales

La reducción en los niveles de estrógenos provoca sequedad, picazón y sensación de ardor en la zona vaginal, lo que termina afectando la vida sexual.

Cambios de humor y sensibilidad emocional

Irritabilidad, ansiedad o sensación de tristeza sin una causa clara se vuelven cada vez más frecuentes durante esta etapa.

Disminución de la libido

La reducción de estrógenos junto con la sequedad vaginal, disminuye el deseo sexual.

Cambios en la piel y el cabello

La piel puede volverse más seca y perder elasticidad, mientras que el cabello puede volverse más frágil, fino o caerse con mayor facilidad.

Aumento de peso

El metabolismo se vuelve más lento, lo que puede llevar a una acumulación de grasa, especialmente en el abdomen.

Molestias articulares y musculares

Incluyendo rigidez o dolor en las articulaciones, debido a la pérdida de colágeno y el envejecimiento de los tejidos.

Dificultad para concentrarse y problemas de memoria

Descrito como una «niebla mental» que se traduce en dificultad para recordar cosas o mantener el enfoque al realizar tareas diarias.

¿Qué es la menopausia?

A diferencia del climaterio, la menopausia es el momento en que cesa definitivamente la menstruación debido a la disminución de la función ovárica. Se diagnostica cuando han pasado 12 meses consecutivos sin que la mujer haya tenido un período menstrual. En promedio, aparece entre los 45 y 55 años, aunque puede ocurrir antes o después.

La menopausia marca el final de la vida fértil de la mujer y, aunque es un proceso natural, puede traer consigo síntomas molestos similares a los del climaterio, como sofocos, insomnio y cambios emocionales.

La importancia de acudir al ginecólogo

Es fundamental que las mujeres en esta etapa consulten a un ginecólogo para recibir orientación sobre el manejo de los síntomas. El especialista puede recomendar diferentes tratamientos, entre ellos:

• Terapia hormonal: la administración de estrógenos o progesterona para aliviar los síntomas más severos, como los sofocos y la sequedad vaginal.
• Alternativas naturales: tratamientos basados en fitoterapia o cambios en la alimentación para manejar los síntomas.
• Ejercicio y estilo de vida saludable: mantener una dieta balanceada y hacer ejercicio regularmente para ayudar a reducir el impacto de los cambios hormonales.